В технике материальные носители информации называются носителями сигналов. Носителем сигналов может быть, например, электрическое напряжение, характеристиками которого являются амплитуда, частота и фаза. Одну из этих характеристик можно изменять в соответствии с передаваемой информацией. Информация как бы накладывается на электрический носитель сигналов.

Мы убедились, что запаздывание отдельных воздействий может привести к тому, что процесс регулирования не достигнет желаемого результата. Главная трудность заключается в том, что невооруженным глазом мы не можем определить, целесообразно или нет применять регулирование в данном случае. Нужный для этого математический аппарат еще несколько десятилетий назад был чрезвычайно сложным и громоздким.

Имеются устройства, регулирующие поступление сырья (регуляторы расхода) и уровень жидкости в колонне. Контуры регулирования воздействуют друг на друга, что значительно затрудняет дело. Проектирование таких регулирующих устройств далеко не простое занятие. Но эта инженерная задача обязательно должна быть решена, чтобы получить продукт без примесей.

Фактическая температура воздуха в комнате измеряется термометром. Эту информацию вы сопоставляете с заданной величиной и, в соответствии с результатом сравнения, устанавливаете вентиль отопления в нужном положении.
Этот же процесс показан схематически. Отличительной его чертой является поступление обратной информации (обратная связь), которое необходимо для контроля.